문고리를 잡았다. 문이 닫히는 소리가 생각보다 크게 들렸다. 짐을 옮기던 팔의 긴장이 풀리며 숨이 한 번 더 나왔다. 박스 몇 개가 남아 있었고, 바닥에는 테이프 조각과 종이 부스러기가 흩어져 있었다. 장갑을 끼고 빗자루를 들었을 때, 행위는 곧 루틴이 되었다. 먼저 현관의 모래를 쓸어 담았다. 현관문 틈에 낀 작은 돌멩이와 지난달 누군가 두고 간 전단지 조각을 치우는 일이 이렇게 사소할 줄 몰랐다.
창틀부터 시작했다. 오래된 먼지들이 경계선처럼 쌓여 있었고, 손가락으로 긁어내면 가루가 뭉텅이로 떨어졌다. 창문을 닦으며 지난 계절의 기억들이 스친다기보다는, 그저 시간이 쌓인 자국을 지우는 느낌이었다. 한동안 닫아두었던 집의 냄새가 떠올랐다. 조용한 환풍 소리, 이웃집 문이 닫히는 소리, 복도에서 들려오는 어린아이 웃음 소리. 작은 소리들이 집을 채우는 방식이 달라졌다는 것을 깨달았다.
중앙에 쌓인 박스 하나를 풀어보며 포장재를 접었다. 상자 접는 법은 이사만큼 자주 해보지 않으면 서툴다. 접힌 박스들을 가지런히 쌓아두니, 시야가 탁 트이는 기분이 들었다. 청소는 눈에 보이는 것을 정리하는 행위이기도 했지만, 보이지 않는 것들을 정리하는 시작이기도 했다. 먼지 한 줌을 털어내는 사이, 머릿속의 할 일 목록 중 몇 가지가 저절로 사라지는 것 같았다.

바닥을 물걸레로 닦을 때는 손등에 전해지는 진동이 또 다른 위로가 되었다. 물기와 먼지가 만나 반짝이던 흔적들이 말라가며 바닥은 차분한 빛을 띠기 시작했다. 나는 그 공간에서의 호흡을 다시 맞춰가고 있었다. 이사청소를 마친 뒤의 집은 새로운 약속을 기다리는 표정 같았다. 어떤 가구를 어디에 둘지, 어떤 식물의 흙을 갈아야 할지, 평범한 선택들이 다시 의미를 얻을 것만 같았다.
청소 도중 한참을 멈춰 벽의 작은 얼룩을 바라보았다. 누군가의 손이 닿았던 자리, 책이 닿아 색이 바랜 부분, 오래된 그림의 그림자. 그것들을 완전히 지워버리지는 않았다. 지우는 행위가 때로는 기억의 일부를 지워버리는 일일 수 있다는 생각이 들어서다. 그래서 일부러 남겨둔 흔적들이 있다. 내가 원래 이 집에 남기고 싶은 조각들, 앞으로의 일상에서 다시 쓸모 있게 될 표정들이다.
이웃 아주머니가 지나가며 “다들 잘 정리됐네” 하고 가볍게 인사해 주었다. 대화는 짧았지만, 나도 모르게 고개를 끄덕였다. 소소한 인정이 집이라는 공간에 대한 감정의 무게를 덜어주는 순간이 있다는 것을 알게 되었다. 청소는 혼자의 일이자, 동네의 리듬과 연결되는 작업이었다.

마지막으로 쓰레기 봉투를 들고 내려가는 길, 계단참에 놓인 오래된 신문과 포장지들을 보니 이사라는 행위가 남기는 흔적들이 생각났다. 버리는 것과 남기는 것 사이에서 선택을 반복하는 과정은 불편했지만 다정했다. 내가 사랑하던 물건들 중 몇 개는 버려졌고, 몇 개는 새집에서 다시 자리를 잡을 것이다. 그 사실이 마음을 무겁게 하지는 않았다. 오히려 정리가 끝난 집 안에서는 무엇이든 다시 시작할 수 있다는 잔잔한 확신이 자라났다.
밤이 되자 집은 낮과 다른 얼굴을 보였다. 불을 켜자 표면들이 부드럽게 드러났고, 나는 소파에 앉아 작은 컵 하나를 내려놓았다. 손끝에 남은 물기 냄새가 사라질 무렵, 마음은 전에 비해 한결 가벼웠다. 공간이 바뀌면 습관도 바뀔 수 있다는 생각이 들었다. 잠깐의 일을 통해 우리는 매일을 조금씩 다시 설계할 수 있다.
여러분도 이사 후의 청소를 마친 날, 집보다 먼저 마음이 가벼워진 경험이 있을 것이다. 그 가벼움은 번쩍이는 속도나 극적인 변화에서 오는 것이 아니다. 작은 먼지 하나를 손으로 집어 치우는 행동, 박스를 접어 쌓아두는 행위, 계단에서 이웃과 나눈 짧은 인사 같은 것들이 쌓여서 오는 것이다. 집을 정리하는 일은 외부의 질서를 되찾는 과정이자, 내부의 소란을 가라앉히는 과정이었다는 것을 나는 이번에 다시 확인했다.
마지막으로 창틀의 먼지 자국 하나를 남겨둔 채로 창문을 닫았다. 남김은 완전히 비움과 동일하지 않다. 남겨진 자국은 앞으로의 생활에서 조금씩 채워질 여지를 남긴다. 오늘의 깨달음은 그것이었다. 집은 물건들이 놓이는 곳이 아니라, 작은 선택들이 모여 사는 곳이라는 사실. 달라진 집 안에서 나는 천천히 내일의 작은 습관들을 펼쳐볼 생각이다.



